Kyle Larson 1-on-1: Pada penyelesaian bersejarah Kansas, persiapan Indy 500, saran untuk Kevin Harvick

Kyle Larson harus mempunyai sedikit perasaan bahwa akhirnya, semuanya ada di sini.

Larson mengumumkan pada Januari 2023 bahwa ia akan mencoba balapan di Indianapolis 500 dan Coca-Cola 600 pada hari yang sama pada tahun 2024. Ia memiliki waktu persiapan selama 17 bulan, dan sekarang dua minggu terakhir sudah tiba.

Pembalap Hendrick akan termasuk di antara mereka yang berlatih pada hari Selasa untuk Indianapolis 500, awal dari dua minggu intens yang ia harap akan mencapai puncaknya dengan jarak 1.100 mil pada 26 Mei.

Larson, yang perjalanan Indy 500-nya (debut serinya) diturunkan oleh Arrow McLaren dengan dukungan dari Hendrick Motorsports, berbicara kepada FOX Sports pada hari Sabtu tentang pencarian Indy 500-nya. Kami menambahkan dua pertanyaan dari konferensi pers pasca lomba hari Minggu tentang keterlibatan dalam momen bersejarah lainnya — menang dengan selisih terkecil dalam sejarah Piala, 0,001 detik, atas Chris Buescher di Kansas.

Kamu bilang kamu pikir kamu akan menabrak tembok saat bertarung dengan Buescher. Saya jadi penasaran, apakah Anda merasa beruntung atau justru sangat, sangat, sangat baik?

Senang bisa mencapai titik itu, sampai ke sisi luarnya, … lalu bagus untuk tetap berada di sana di tengah tikungan, dan sisanya, sedikit keberuntungan pastinya. Saya pikir saya akan melakukannya – hanya dengan cara mobil-mobil ini bijaksana dalam bidang aero dan sebagainya, saya pikir saya hanya akan mematikan pagar (Belok) 4. Saya rasa semua itu. Bagaimana menurut Anda, apakah saya beruntung atau baik?

Aku tidak tahu. Tahun lalu Anda berdampingan dan berputar.

Jadi aku jahat saat itu.

Apakah Anda sekarang menjadi pengemudi yang lebih baik dibandingkan setahun yang lalu di sini?

Aku tidak tahu. Situasinya berbeda, tapi Anda selalu belajar dari setiap penyelesaian yang tidak berjalan sesuai keinginan Anda. Namun tahun lalu tidak berpengaruh pada hasilnya (Minggu).

Melihat Indy, adakah bagian dari dirimu yang akhirnya seperti itu?

Satu-satunya hal yang saya sukai akhirnya tiba adalah mungkin kalian akan berhenti menanyakan apa yang saya lakukan untuk persiapan Indy 500 (tertawa). Saya senang akhirnya sampai di sini. Terlepas dari leluconnya, sudah sejak Januari lalu (2023) — dan bahkan sebelum Januari lalu, saya tahu bahwa saya melakukannya — jadi mungkin sudah berlangsung dua tahun sekarang. Saya hanya siap untuk mewujudkan impian seumur hidup hingga saat ini dan semoga melakukan pekerjaan dengan baik. Saya memiliki peluang bagus dengan tim yang hebat.

Berbicara tentang persiapan, apakah Anda pernah melakukan pekerjaan apa pun dengan pelatih atau ahli gizi dalam beberapa bulan terakhir atau melakukan apa yang biasa Anda lakukan?

Saya merasa seperti saya melakukan sebagian besar hal yang biasanya saya lakukan, mungkin hanya menjadi sedikit lebih disiplin, saya rasa, dibandingkan sebelumnya. Saya merasa kesehatan dan kebugaran saya beberapa tahun terakhir jauh lebih baik daripada sebelumnya. Dalam hal ini, aku akan baik-baik saja. Tidak ada pengemudi lain di dunia ini yang lebih sering mengemudikan mobil selain saya. Dengan pengalaman itu, saya akan baik-baik saja. Saya tidak melihat ini sebagai sebuah tantangan.

Mimpi seumur hidup. Apakah Anda ingat pertama kali Anda menonton Indy 500 di TV? Apa yang menjadikan ini mimpi seumur hidup?

Sulit untuk mengatakannya. Saya ingat ketika saya masih muda, saya menonton TV dan selalu melihat betapa banyaknya penonton. Tidak ada Indy 500 tertentu yang saya ingat ketika saya masih muda, seperti, “Oh, pembalap ini menang, dan saat itulah saya jatuh cinta dengan ini.” Hanya kecintaan ayah saya pada acara ini, mungkin pemahamannya sejak usia dini, betapa besar arti balapan ini baginya – meskipun kami mengikuti NASCAR, dan IndyCar, dan balap mobil sprint, saya tahu ini adalah yang terbesar ras di dunia. … Dan kemudian ketika saya membalap dengan berbagai jenis mobil dan memahami bahwa saya serba bisa dalam disiplin ilmu lain, hal itu membuka mata saya seolah-olah saya mungkin bisa mencoba Indy 500 suatu hari nanti. Ini akan menyenangkan. Saya sangat bersemangat tentang hal itu.

Apakah anak-anak Anda (Owen usia 9 tahun, Audrey-6 tahun, Cooper-16 bulan) tahu betapa pentingnya hal ini?

Aku tidak tahu. Itu pertanyaan yang bagus. Saya pikir mereka tahu itu lebih berbahaya. Saya tidak tahu apakah mereka benar-benar mengetahuinya. Owen memiliki pemahaman yang baik tentang seberapa besar kesepakatan ini. Saya pikir dia sangat bersemangat tentang hal itu. Kurasa Audrey belum mengetahuinya, tapi menurutnya aku akan berubah pikiran. Jadi mudah-mudahan saya tidak melakukannya.

Dia sudah cukup melihat sorotan?

Ya. Saya kira demikian.

Siapa yang menunjukkan itu padanya?

Saya tidak tahu, YouTube. Dia seperti, “Mengapa kamu membalap Indy 500? Kamu akan terbalik.”

Apakah Anda tahu berapa kali Anda akan melakukannya?

Saya tidak. Saya sudah mendengarnya dua tahun. Tapi saya benar-benar hanya ingin melihat bagaimana tahun ini berjalan terlebih dahulu – karena jika hal itu membuat saya takut, saya tidak akan melakukannya jika saya ingin melakukannya lagi. Tapi saya tidak tahu. Kita lihat saja nanti. Sungguh, saya baru saja mengevaluasi bagaimana tahun pertama berjalan, saya pikir mereka sudah menyiapkan tahun kedua, mungkin, jika saya ingin melakukannya. Tapi kita lihat saja nanti.

Adakah sesuatu yang membuat Anda benar-benar ingin tahu — pertama kali Anda berada dalam turbulensi besar bersama orang banyak akan berbeda, jarak tempuh bahan bakar… apa saja yang benar-benar ingin Anda alami?

Semua itu pasti. Saya sudah berada di dalam mobil beberapa kali, namun saya masih belum belajar banyak tentang situasi balapan. Dan saya rasa saya tidak akan mempelajarinya sepenuhnya sampai saya benar-benar ikut serta dalam perlombaan. Kami mendapat banyak waktu latihan, tapi itu tidak sepenuhnya mensimulasikan balapan. Seperti melakukan migrasi ban dan lalu lintas dan semua itu serta bagaimana memposisikan diri Anda di dalam paket dan menghemat bahan bakar dan semua itu dan cara paling efisien untuk melakukan itu, untuk memberi manfaat bagi diri Anda sendiri, semua detail yang pada akhirnya membantu Anda memenangkan balapan. balapan. Perhentian Anda. Semua itu. Banyak hal yang akan berbeda dari biasanya. Dan mungkin ada hal-hal yang lebih mirip dari apa yang mungkin saya pikirkan saat ini. Saya selalu menikmati ketika saya mengendarai mobil jenis baru untuk belajar dan belajar dengan cepat karena Anda harus belajar dengan sangat cepat jika ingin melakukan pekerjaan dengan baik. Saya bersemangat dengan keseluruhan pengalaman menjadi pengemudi yang lebih baik, apa pun hasilnya.

Jelas sekali, Indy 500 adalah masalah besar apakah Anda melakukan dobel atau tidak, tetapi Anda akan menjadi satu dari lima orang yang berpotensi melakukannya – jadi apakah penting bagi Anda untuk melakukan sesuatu yang sangat jarang?

Saya kira demikian. Aku tidak tahu. Saya hanya suka balapan, itu bagian paling kerennya. Saya akan melakukan dobel setiap akhir pekan jika saya bisa. Jika kami bisa memulai balapan Piala ini lebih awal dan saya bisa berangkat ke balapan mobil sprint setiap akhir pekan, saya akan melakukannya. Saya hanya suka balapan. Namun saat Anda berlomba di dua event besar di hari yang sama, menurut saya itu hanya menambah kehebatannya. Jika Anda dapat melakukan pekerjaan dengan baik, dan tidak ada seorang pun yang mampu memenangkan salah satu dari keduanya. Saya tahu saya memiliki peluang bagus untuk berharap memenangkan setidaknya perlombaan Piala dan ingin sekali bisa melaju dengan baik di Indy 500. Hanya untuk mencetak rekor atau memecahkan rekor, apa pun sebutannya, itu akan cukup bagus.

Jika Anda memenangkan Indy 500, apakah Anda akan lolos ke perlombaan Piala?

Saya berharap demikian. Saya berharap NASCAR cukup pintar untuk menunda programnya sedikit saja. Peluang untuk rating TV dan sebagainya akan sangat besar. Tapi saya tidak tahu. Akan sangat sulit untuk memenangkan perlombaan itu, jadi saya bahkan belum memikirkannya. Saya hanya berharap cuaca tidak menjadi masalah atau semacamnya dan saya menyelesaikan semua putaran dan kemudian pergi ke Charlotte dan berlomba keras untuk mencoba memenangkannya.

Pernahkah Anda melihat diri Anda kenyang–waktu IndyCar? Pernahkah Anda membayangkan hal itu?

Aku tidak tahu. Jangan pernah bilang tidak pernah, kurasa, tapi aku tidak tahu. Mereka banyak melakukan balap jalanan, dan saya tidak tumbuh besar dengan melakukan hal itu. Dan saya pikir orang-orang itu jauh lebih baik daripada saya dalam hal itu. Saya tidak ingin hanya melakukannya untuk melakukannya. Saya ingin melakukannya dan menjadi kompetitif. Dan saya merasa masih dalam usia Anda untuk melakukan hal itu – saya sekarang berusia 31 tahun – saya rasa saya tidak akan kompetitif dalam mencoba mempelajari sesuatu yang baru pada usia 40. Jimmie (Johnson) akan melakukan itu, siapa mobil stok terbaik pembalap sepanjang masa, dia berjuang sangat buruk di balapan jalan raya (dari 2021-22). Saya melihatnya dan saya berpikir, ‘Wah, saya rasa saya mungkin tidak bisa melakukan jauh lebih baik.’ Saya tidak membayangkan diri saya akan melakukan satu musim penuh. Tapi saya kira periksa kembali dalam 10 tahun atau lebih dan mungkin saya akan mendapatkan jawaban yang berbeda. Tapi saat ini, saya tidak punya keinginan untuk menjalankan satu musim penuh. Saya hanya berpikir saya akan merokok.

Akhirnya, apakah Anda punya saran untuk Kevin Harvick agar masuk ke mobil Anda untuk latihan all-star akhir pekan depan saat Anda berada di kualifikasi Indy 500?

Saya pikir saran saya untuk Kevin adalah berlari sekuat tenaga. Saya tentu saja tidak peduli, tapi menurut saya (kepala kru) Cliff (Daniels) juga tidak peduli jika dia mungkin mengalami kecelakaan. Saya ingin dia berlari kencang. Ini mungkin hanya latihan 55 menit, lalu selesaikan saja.

50 menit.

Ya. Kejarlah.

Bob Pockrass meliput NASCAR untuk FOX Sports. Dia telah menghabiskan waktu puluhan tahun meliput olahraga motor, termasuk lebih dari 30 Daytona 500, dengan tugas di ESPN, Sporting News, majalah NASCAR Scene, dan The (Daytona Beach) News-Journal. Ikuti dia di Twitter @bobpockrass.

---

---