Agen gratis mana yang Anda pilih: Teoscar Hernández atau Anthony Santander? Justin Verlander atau Max Scherzer?

Dengan semakin dekatnya bulan Januari, hampir setengah dari 50 agen bebas teratas kami telah menyetujui kontrak baru, mulai dari kesepakatan besar Juan Soto senilai $765 juta dengan Mets hingga perjanjian satu tahun Danny Jansen senilai $8,5 juta yang akan menjadi pendukung baru Rays. . Namun talenta-talenta berbakat masih ada di pasar terbuka bagi klub-klub liga besar untuk mempertimbangkan menambah daftar pemain mereka, dan perdebatan tentang opsi mana yang lebih unggul di setiap posisi pasti sedang berlangsung di kantor-kantor depan di seluruh liga.

Dengan gelombang kesepakatan lain yang kemungkinan akan tiba di tahun baru, berikut adalah tiga pasang agen bebas dari daftar 50 teratas kami yang mungkin dipertimbangkan oleh tim sebagai kemungkinan peningkatan di lini tengah, lini luar, dan rotasi awal — dan arah mana yang akan kami tuju. jika kita harus memilih.

Gleyber Torres atau Ha-Seong Kim?

Shusterman: Ini akan menjadi perdebatan yang lebih menyenangkan setahun yang lalu, ketika Kim dan Torres menduduki peringkat 10 besar basemen kedua di MLB, namun tidak ada yang mendapatkan tahun platform yang mereka harapkan. Sebaliknya, masing-masing memasuki pasar terbuka dengan banyak pertanyaan.

Setelah tahun terobosan sebagai pemain superutility San Diego pada tahun 2023, Kim menjadi pemain shortstop setiap hari pada tahun 2024 sebelum cedera bahu dan operasi berikutnya mengakhiri musimnya sebelum waktunya pada bulan Agustus. Sebelum jatuh, Kim terus menunjukkan keterampilan kontak yang sangat baik dan kecenderungan untuk berjalan-jalan, tetapi kekuatannya menurun secara signifikan, bahkan dari level sederhana yang dicapai pada tahun 2023.

Torres juga menjalani tahun 2023 yang luar biasa dengan baik di tengah musim Yankees yang penuh bencana, dengan metrik dasar yang sangat menggembirakan yang mengisyaratkan produksi lebih lanjut untuk tahun terakhir kontraknya pada tahun 2024. Namun hal itu tidak terjadi, karena Torres berjalan dengan lamban. berada di sekitar level rata-rata liga untuk sebagian besar musim sebelum memanas dan menjadi pemain terdepan di New York sepanjang perjalanannya ke Seri Dunia. Pertahanan dan baserunningnya tetap menjadi area kelemahan, seperti yang terjadi di sebagian besar karirnya.

Seandainya Kim tidak menjalani operasi labrum yang bisa membuatnya kehilangan bulan pertama musim 2025, saya akan lebih cenderung mendukungnya, mengingat tingkat produksi yang sangat tinggi yang ia berikan, bersama dengan potensi pertahanan elit di berbagai posisi tengah lapangan. dan profil ofensif yang digerakkan oleh OBP. Namun mengetahui bahwa dia kemungkinan besar akan melewatkan latihan musim semi dan mungkin memerlukan waktu tambahan untuk meningkatkan kecepatan setelah dia pulih secara fisik, saya khawatir dengan kemampuannya untuk memberikan dampak yang berarti di kedua sisi bola pada bagian pertama pertandingan berikutnya. musim.

Saya pikir Kim yang sehat adalah pilihan yang lebih baik untuk memberikan nilai lebih selama jangka waktu kontrak tiga atau empat tahun, tapi saya akan menganggap potensi ofensif Torres sebagai investasi jangka pendek yang lebih baik, terutama jika baseman kedua, yang baru berusia 28 tahun, ingin memasuki kembali pasar terbuka satu atau dua tahun dari sekarang setelah membangun kembali reputasinya sebagai salah satu pemain basemen kedua dengan pukulan terbaik di liga.

Dorsey: Kim adalah salah satu pemain paling menarik di pasar agen bebas tahun ini. Dia bukan nama terbesar yang ada, tetapi dia memiliki keahlian unik dan dapat membantu banyak tim. Secara ofensif, Kim telah meningkat setiap musim di liga-liga besar, dan setelah musim pertama yang lambat pada tahun 2021, ia beralih dari delapan homer menjadi 11 di ’22 dan tertinggi dalam karirnya 17 di ’23 sebelum cedera mempersingkat musimnya pada tahun lalu. Dia juga merupakan baserunner yang solid, setelah menghabiskan 30 tas pada tahun 2023.

Sebagai shortstop dalam perdagangan, Kim telah bermain di base ketiga, shortstop dan kedua dan telah menjadi salah satu bek tengah lapangan terbaik dalam bisbol sejak kedatangannya pada tahun 2021. Dia tidak hanya lulus tes mata, memenangkan Penghargaan Sarung Tangan Emas 2023 untuk posisi utilitas , tetapi juga metrik tingkat lanjut termasuk angka di atas rata-rata dan penyelamatan lari defensif menilai dia sebagai salah satu yang terbaik di lini tengah.

Kim adalah salah satu pemain yang bisa menjadi pembuat perbedaan nyata bagi tim tanpa mengeluarkan biaya besar. Dia hanya satu tahun lebih tua dari Torres, dan mengingat keahliannya yang luas, dia adalah nilai yang luar biasa bagi tim mana pun yang mendapatkannya.

Teoscar Hernández atau Anthony Santander?

Shusterman: Karena tidak satu pun dari pemain luar sudut di bawah rata-rata ini diharapkan memberikan banyak nilai pertahanan, saya cenderung fokus pada keahlian ofensif mana yang paling mungkin dipertahankan selama beberapa musim berikutnya. Bagi Hernández, itu adalah kekuatan luar biasa yang dibuktikan dengan tingkat pukulan keras elit dan kecepatan keluar yang telah menjadi fitur permainannya jauh sebelum musim impiannya sebagai Dodger pada tahun 2024. Hernández juga secara konsisten menghancurkan lemparan tangan kiri. serta hampir semua pemukul di MLB. Kekurangannya jelas: Dia menyerang banyak. Dan meskipun ia menunjukkan ketajaman yang lebih baik pada tahun 2024, dengan peningkatan kecepatan berjalan yang nyata, ia secara historis selalu mengejar lemparan keluar dari zonanya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, suatu sifat yang berbahaya bagi pemukul mana pun saat ia memasuki usia pertengahan 30-an.

Santander, sementara itu, tidak memiliki jus mentah sebanyak Hernández, tapi dia sedang menjalani salah satu musim slugging paling produktif yang pernah kami lihat dari seorang switch-hitter. Bukan hanya dia bisa memukul kiri dan kanan; Namun, tidak seperti sebagian besar kaumnya, yang cenderung memihak satu pihak dibandingkan pihak lain, Santander merupakan ancaman yang wajar dari kedua pihak. Selama tiga musim terakhir, dia telah memukul .256/.341/.492 pukulan tangan kanan dan .240/.308/.473 pukulan tangan kiri. 105 home run miliknya berada di peringkat keenam di MLB selama rentang waktu tersebut, dan berbeda dengan Hernández, disiplin plate Santander merupakan sebuah peningkatan. Meskipun ia juga akan cukup sering mengejar lemparan keluar dari zonanya, keterampilan kontaknya yang unggul memungkinkan kecepatan strikeout dan berjalan yang tidak hanya lebih baik dari Hernández tetapi juga lebih baik dari rata-rata liga.

Saya sangat yakin bahwa keduanya akan berdampak signifikan pada susunan pemain klub mereka berikutnya dalam jangka pendek, namun saya sedikit condong ke arah Santander di sini karena kemampuannya dan usianya yang dua tahun lebih muda. Meskipun keduanya bukanlah seorang pakar OBP, saya lebih optimis tentang keterampilan memukul-ke-bola Santander yang solid yang memastikan tingkat produksi yang lebih tinggi bergerak maju, sedangkan masalah kontak Hernández yang parah dapat mengakibatkan penurunan yang jauh lebih tajam begitu dia mulai kehilangan kemiripannya. kecepatan kelelawar.

Dorsey: Baik Hernández dan Santander akan memberikan tim dengan banyak produksi ofensif. Namun setiap pemain juga memiliki kekurangan: Bagi Hernández, hal tersebut adalah sebuah kesalahan, dan bagi Santander, hal tersebut adalah kurangnya profil ofensif di luar home run. Agar adil, 44 home run sebagai switch-hitter adalah hal yang signifikan, dan Santander adalah kekuatan selama berada di Baltimore. Namun OPS .814 bukanlah produksi tingkat tinggi yang Anda harapkan dengan 44 homer.

Terlepas dari kecenderungannya untuk mencetak gol dengan kecepatan tinggi, Hernández telah menunjukkan sepanjang kariernya bahwa ia lebih dari sekadar pemalas, dengan setidaknya 160 pukulan dalam tiga dari empat musim terakhirnya dan 53 pukulannya pada tahun 2024 menandai pencapaian tertinggi dalam kariernya. Meskipun rasanya seperti Santander kehabisan tenaga, sehingga menghasilkan karier yang tinggi dalam jumlah homer, Hernández menggunakan susunan pemain yang dia ikuti untuk keuntungannya, kemungkinan mendapatkan banyak lemparan bagus untuk dilakukan sambil memukul di belakang pemain seperti Mookie Betts, Freddie Freeman, dan Shohei Ohtani.

Saya menyukai kedua pemain tersebut karena alasan yang berbeda, dan pada saat yang sama, saya yakin keduanya membutuhkan pemukul bagus lainnya di sekitar mereka untuk meraih kesuksesan. Namun jika saya harus memilih salah satu, Hernández telah menunjukkan dalam susunan pemain yang berbeda dan di kedua liga bahwa ia dapat tampil secara konsisten di level tinggi, dan itu cukup baik bagi saya.

Justin Verlander atau Max Scherzer?

Shusterman: Kedua Hall of Famers pemungutan suara pertama di masa depan akan memasuki musim di mana efektivitas dan daya tahan mereka yang luar biasa di akhir karir mereka akhirnya mulai berkurang, meninggalkan harapan mereka untuk melangkah lebih jauh ke usia 40-an dalam keraguan. Awal musim Scherzer tertunda karena pemulihannya dari operasi punggung di luar musim sebelum cedera bahu dan hamstring mempersingkat babak kedua, membatasi total kontribusinya pada tahun 2024 menjadi sembilan starter. Verlander, sementara itu, melihat ERA-nya melonjak di atas 5,00 untuk pertama kalinya dalam karirnya dan absen dua bulan di pertengahan tahun karena cedera leher, namun ia menyelesaikannya dengan relatif kuat, dengan start pada akhir pekan terakhir musim reguler. yang membuatnya sangat bersemangat.

Meskipun kampanye mereka di tahun 2024 membuat frustrasi, masing-masing dari mereka tetap teguh dalam komitmennya untuk melakukan promosi di tahun 2025, jadi ini bukan waktunya untuk menutup buku tentang karir legendaris mereka. Dan mengingat kebutuhan tim yang terus-menerus untuk memulai pelemparan, tampaknya masing-masing tim akan menemukan tempat rotasi memasuki tahun 2025.

Mengingat usia dan riwayat cedera mereka baru-baru ini, kondisi fisik setiap pelempar akan menjadi hal yang paling penting bagi tim yang mempertimbangkan komitmen finansial kepada mereka, bahkan dalam kontrak satu tahun. Dan berdasarkan rekam jejak terkini, saya lebih optimis terhadap Verlander setelah dia menyelesaikan tahun 2024 dengan baik — dan sehat. Scherzer telah menangani begitu banyak hal berbeda cedera dalam beberapa tahun terakhir yang menurut saya semakin sulit untuk percaya dia memiliki 30 musim starter lagi dalam dirinya. Saya mengandalkan Verlander untuk menerapkan pembelajaran dari percobaannya pada tahun 2024 dan membangun kembali sesuatu yang mendekati performanya di tahun 2023, yang merupakan starter yang solid di rotasi tengah. Kedua pelempar jelas menghadirkan risiko daya tahan yang signifikan, tetapi saya percaya bahwa kemampuan adaptasi Verlander lebih penting saat mereka menghadapi tantangan saat memasuki usia 40-an.

Dorsey: Jika Anda adalah tim yang serius mempertimbangkan untuk mendatangkan Scherzer atau Verlander, itu mungkin berarti Anda adalah tim yang sudah memiliki pemain as yang mapan dan starter No. 2 yang kompeten dan membutuhkan seorang veteran untuk mengisi bagian belakang rotasi. Ini juga berarti tim Anda adalah pesaing karena memasuki musim usia 41 dan usia 42 tahun, tidak satu pun dari pelempar ini yang ingin keluar dari babak playoff.

Kenyataannya adalah bahwa pada tahap karir mereka saat ini, melakukan satu musim penuh adalah kemungkinan yang sangat kecil. Scherzer melewatkan sebagian besar musim 2024 karena harus menjalani pemulihan dari operasi punggung di luar musim, kelelahan bahu kanan, dan cedera hamstring, sehingga membatasinya untuk tampil sembilan kali sebagai starter. Verlander mengatasi cederanya sendiri di musim terakhirnya di Houston, berjuang melawan peradangan bahu kanan dan ketegangan leher. Tapi bukan hanya cedera yang dialami Verlander; untuk pertama kalinya dalam karirnya, dia buruk dan tidak efektif. ERA 5,48 dalam 17 permulaan membuat Houston mengeluarkannya dari daftar postseason untuk babak wild card.

Kedua pemenang Penghargaan Cy Young tiga kali ini akan berakhir di Cooperstown setiap kali mereka memutuskan untuk menggantungnya. Dan meskipun saat ini kemungkinan besar akan terpuruk, Scherzer, bahkan dengan cederanya, terasa seperti pertaruhan yang lebih baik. Cedera memang menjadi perhatian, tapi dia masih relatif efektif saat menjadi starter untuk Rangers. Jika dia bisa mendapatkan jumlah start dari sembilan hingga mungkin 20 dengan ERA di pertengahan tiga, itu terasa seperti sebuah kemenangan.